楊班侯聞言大吃一驚，他知道英法侵略者對中國早就虎視眈眈，不久前，英法侵略聯軍二萬五千餘人，由英使額爾金、法使葛羅率領，陸續到達上海，並即啟碇北上。俄國公使伊格拉切夫趕到上海，把北京和天津一帶的中國防守情報，密告英法聯軍。以後，英法聯軍由北塘登陸，襲擊大沽炮臺，占領天津。朝廷派大學士桂良、直隸總督恒福與英法談判媾和。伊格拉切夫極力慫恿英使提出要鹹豐皇帝隆重接見的要求，鹹豐皇帝拒絕。談判破裂後，伊格拉切夫又極力鼓動英法聯軍盡快進入通州，不使中國的僧格林沁將軍有在通州設防的時間，還向英法聯軍提供了俄國間諜秘密測繪的北京地圖以及各種情報。如今英法聯軍長驅直入，果然殺來了。

楊班侯為聽個究竟，來到端王居住的臥香齋外，偷聽端王與王蘭亭的對話。

只聽王蘭亭說道：“皇上已令瑞麟統帶旗兵九千人赴通州設防，綿勳帶兵分駐東南皇木廠、交亭等處，調山西、陜西、直隸、山東各省兵一萬五千四百人入京。僧格林沁將軍也已退守通州。皇上還撤了桂良欽差大臣的職務，改派載垣、穆蔭前往通州與英法聯軍議和，阻其進兵北京……”

“洋人來得好快。”端王惴惴不安地說。

“皇上已下令調大興、宛平兩縣車五百輛，準備逃往熱河避暑山莊，城內人心惶惶，前門燒餅被買一空。聽說英法聯軍在通州南二十裏的張家灣，大施獸行，有兩千多名女子自盡，有跳河的，跳井的，上吊的，抹脖子的，好慘喲，有一百多女子逃入禮拜寺，結果被洋人弄了去，有的割了奶子，有的被刀挑了，慘不忍睹啊！……”

端王恨恨地一拍桌子，罵道：“這幫衣冠禽獸！”

王蘭亭道：“府裏是不是也要做一些準備，把金銀細軟、文物等值錢的東西收拾一下。”

端王嘆口氣：“這端王府還好說，可是萬園之園的圓明園怎麽辦？那裏有價值連城的珍寶啊！”

楊班侯來到楊露禪房內，將聽到的情況對父親講了。楊露禪嘆道：“洋人的洋槍洋炮不可怕，可怕的是政府腐敗無能。想當初，八旗軍所向披靡，銳不可當。康雍年間，東伐西征，屢建奇功，綠營軍也是異軍突起，勇猛神威，後來也衰落了。如今英法聯軍耀武揚威，張牙舞爪，逼近京師，我與董海川、宋邁倫等人，幾次上書皇上，請求集合京師上千武林英雄，與洋兵決一死戰。可是皇上就是不準，說什麽打仗是士兵的事情，不準百姓參與……”

局勢就像陰暗的天氣，一天天惡化。

九月十八日，通州談判決裂。英法聯軍大敗僧格林沁，通州失守。

九月二十一日，英法聯軍在八裏橋重創清軍主力僧格林沁、瑞麟等部，槍傷勝保，京兵數萬人潰散。

九月二十二日，鹹豐皇帝率領後妃宮眷及部分王宮大臣自圓明園逃往熱河。

這天晚上，端王匆匆把楊露禪、楊班侯找來，說道：“方才圓明園總管文豐派人來，想請二位到圓明園協助看守。因皇宮護衛總管楊洪飛、蔡嘯天已隨皇上到熱河避暑山莊，圓明園內沒有高手，非常空虛，只有上千守軍，文總管久仰二位大名，特意派人來請二位前去鎮守。我也不便在京師久留，今天夜裏也前往熱河，我身邊有蘭亭就行了。”

楊露禪慨然道：“既然國家有難，我楊家在所不辭，我們立刻就去圓明園。”

端王府門口停著一輛馬車，文豐派來的太監正焦灼地等著。他聽說楊露禪父子願意前往，立刻眉開眼笑。三個人擠進車廂，車夫揚鞭策馬，端王和王蘭亭立於門前頻頻揮手告別。不久，馬車消失在夜色之中。

天蒙蒙亮，馬車駛進圓明園大宮門，來到九洲清宴殿前，圓明園總管文豐正在石階上如熱鍋上的螞蟻，見到太監引楊露禪父子下了馬車，一顆懸著的心才落下來。

楊露禪見文豐面黃肌瘦，一臉淒惶之色，眼窩深陷，眼圈布滿血絲，頓生憐憫之心。

楊班侯完全被圓明園宏大的氣勢、秀麗的景色所吸引，他一下馬車，就東張西望，竟連文豐的問話也沒聽到。楊露禪用手拽了他的衣襟，楊班侯才醒悟過來。

文豐將二人請進大殿的西廂房，喚人端來早膳，先請二人用膳。

楊露禪、楊班侯吃完早膳，文豐心事重重地說：“想當初努爾哈赤鐵馬橫戈，英雄不可一世，皇太極神威英勇，留下多少馬上戰績。康熙大帝西征叛賊，凱歌震天；雍正帝機謀滿腹，懾服臣民；乾隆爺才華橫溢，江山勝跡飽蘸文墨。自從鴉片戰爭以來，朝廷日益貧弱，洋虜得寸進尺，大好江山日遭踐踏，唉！慘不堪言。我文豐原是內務府的大臣，後被皇上任命圓明園總管大臣，統管這萬園之園的事務。目前皇上率貴妃等已抵達熱河承德避暑山莊，留下恭親王奕訴在京周旋，恭親王現躲於萬壽寺。英法聯軍已逼近德勝門，安定門，我看圓明園也將保不住了。我久仰你們父子的聲名，知道你們有一腔熱血，所以特意請你們前來。我請你們來的原因並非是護園，因為憑你們的高強武藝，也難抵抗洋人的洋槍洋炮，何況他們是幾千之眾，圓明園肯定保不住了。我請你們來是有要事相托，因為要遮人耳目，所以托名為護園……”文豐說到這裏，壓低了聲音。

楊露禪見他神情緊張，忙問：“官人盡管說。”

文豐接著說：“圓明園如被洋人侵入，園內珍貴文物和珍寶必被搶掠或毀壞，我已差人將能運走的文物和珍寶裝車，打算藏在西山之中，待洋人退後，再運回圓明園，我想請二位親自押送……”

楊露禪慷慨激昂地說：“我們父子願擔當此任，請官人放心。”

“我給你們跪下了。”文豐說著，跪下一條腿。

楊露禪連忙扶起文豐，問道：“何時出發？”

文豐道：“我想洋兵一時還到不了圓明園，一是因為太監們正在收拾文物，二是因白日出園惹人耳目，今晚出園比較適宜。”

楊露禪點點頭，凝望著窗外蒼茫的景物，湖面上有一層薄薄的霧，石橋隱約，朱亭時現，顯得淒涼靜寂。

文豐又說：“二位辛苦了，白日睡上一覺，好好歇息一下，養精蓄說。”說完，讓太監帶他們來到後面兩間寢室，安排睡下。

楊露禪、楊班侯睡至傍晚，忽被一陣激烈的槍聲驚醒。

楊露禪連忙披衣來到窗前一看，只見三十多個獵戶，手持大刀或寶劍，倉皇奔逃。其中有個老者，雙目爍爍，身法輕捷，還有一個少女，氣喘籲籲，血染衣裳，好似面熟。

這一老一少正是十幾年前楊露禪在陳家溝見過的“蓋五岳”馮三保和馮婉貞。

楊露禪正要招呼她們，她們已飛快地奔進九洲清宴殿。

一忽兒，大批英法聯軍湧入，穿過正大光明殿，向九洲清宴殿撲來。

楊露禪磨拳擦掌，準備與洋兵決一死戰。

這時，只見九洲清宴殿門大開，圓明園總管大臣文豐挺身而出，雪髯飄飛，一揮大手，大聲喝道：“這是中國皇帝的宮苑，外國人不得擅自入內！”

這聲音，似洪鐘，鏗鏘有力，擲地有聲。

文豐的身後閃出大批手持兵器的侍衛，個個橫眉豎目，劍撥弩張。

空氣像是凝結了。

洋兵被震懾住了，你看看我，我望望你，誰也不敢再上前一步。

兩個洋兵頭目商議著，一個洋兵頭目說：“先請示一下額爾金公使。”

另一個洋兵頭目點點頭：“先把部隊撤到大門外。”

一個洋兵頭目穿著雪亮的靴子，挎著軍刀，邁著大步，走上石階，來到文豐面前，高聲說道：“我們是大英帝國和法蘭西帝國的軍隊，你們的刁民殺害了我們四十多個士兵，他們現已躲到這座花園，我們限你們五小時內交出殺人兇手，否則格殺勿論！”說完，一轉身，又邁著筆直的步子返回行列。洋兵退出圓明園，駐紮在大門以外。

文豐來到楊露禪房間，楊班侯也在座。文豐神色沮喪，說道：“洋兵來得迅疾，請二位立刻出發，從後門出去。”

楊露禪問：“都誰備好了嗎？”

文豐回答：“共有十輛馬車，六十個箱子，我挑選了十個馬夫和五十個精壯侍衛，你們都騎馬走。我派一個叫鳴琴的宮女差頭做你們的向導，她比較熟悉西山的路徑。……”

正說著，只聽窗外“噗通”一聲，有人倒地的聲音。

楊露禪叫聲不好，呼地推開門，但見馮三保、馮婉貞父女倆威風凜凜地出現於門口，馮婉貞手持的寶劍上淌著鮮血。

楊露禪往前一探步，見有個黑衣蒙面人躺在窗下，後背冒著鮮血。

“我們都聽到了。”馮三保說。

楊露禪驚喜地叫道：“馮大哥！”

楊班侯也親熱地拉著馮婉貞的手，說：“婉貞姐！”

馮三保父女與楊露禪父子親密地敘話。

文豐認得馮三保父女，馮三保和謝莊的獵戶常把獵物賣給圓明園。馮三保對文豐說：“大官人若是信得過我們父女，就讓我們父女也跟楊教頭去吧。”

文豐見他言語誠摯，也知他是一個愛國老英雄，於是答應了。

一行人悄悄出了房間，正見一個人迎面而來，文豐問道：

“準備好了嗎？”那人答道：“都準備好了，後門附近沒有洋兵。”

楊露禪見那人一身青衣，身材窈窕，面目清秀。

文豐介紹道：“她就是鳴琴，已經換了男裝，路上方便些，婉貞姑娘是不是也應換男裝？”

馮婉貞哼了一聲，說道：“我有一身武藝，不用換。”

幾個人穿過“天然圖畫”、“曲院風荷”，過了同樂院，沿著一望無際的福海，快步行進。來到如意橋上，涼風習習。文豐停了下來，他朝楊露禪、馮三保等人雙膝跪下，愴然淚下道：“這該不是當年燕太子丹易水之畔送客吧。”

馮三保道：“大官人說到哪裏去了，快請起吧。”

文豐慨然道：“我文豐一生為官，除了花了些銀兩求官、求妾，再未求過人。今晚，我跪求幾位英雄豪傑，護送國寶到深山，拜托了！”說完，淚流滿面。

楊露禪勸道：“官人快請起來，我們定要盡心竭力！”

文豐望著福海蒼茫的景色，仰天哭道：“我生是華夏的人，死是華夏的鬼，生是朝廷的臣，死是清陵的魂，圓明園啊，圓明園，你這聚古今藝術珍品而建成的世界上最宏偉美麗的宮殿，舉世無匹的壯麗宮苑，就要遭到毀滅，圓明園，我與你同歸於盡！……”說著，猛的彎腰站起，一縱身，躍進了福海……

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